本文編集: 【仮プレ】外宇宙への出航～Ｓｅｅ　Ｙｏｕ　Ａｇａｉｎ

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「ぜぇぜぇ……どうにか床の汚れを落とす事が出来ました。」
　陶芸家は刺客達により汚された作業場を清掃していた。作業場を汚すマーブル模様の液体は妙に滑り不用意に踏めばそれだけで転倒しかねない危険物だったのだ。
　部屋中がそんな液体に塗れた状況では戦うどころではないと陶芸家は液体の除去を始めた。幸い、液体は炎による休息乾燥とろくろの高速回転を組み合わせる事により除去が可能であった。
「だけど、この方法では作品についた液体を落とせません。」
　陶芸家は能力の酷使による疲労と引き換えに作業場の床から液体を除去する事には成功した。しかし、脆く高熱に弱い陶芸品にこの方法は使えず、液体を取る事汚れを落とす事は叶わなかった。
　見る者が感銘を受け喜ぶ作品を作る事を至上とする陶芸家にとってそれは何よりも堪えた。或いはこれまでで一番のダメージと言えるかもしれない。

「少し見ない間に随分と随分と様変わりしましたね……。」
　自身の作品が目も当てられぬ状態となった事に陶芸家が項垂れる中、雲雀が作業場へと入室した。

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「美術商の悪事は、これで終わり。」
　雲雀はマーブル模様になった陶芸品の数々を見渡してゆく。その殆どからは魂が欠片も感じられない正真正銘只の陶芸品に成り果てている。
　だが、一部の陶芸品からは微弱ではあるものの魂を感じ取る事が出来た。雲雀はのろのろと立ち上がった陶芸家へと視線を向けた。
「まだ助かる可能性の有る人を救出するために。陶芸家さん、あなたを討ちます！」
　雲雀は陶芸家への宣言と共に橙と青、２つの亡霊ラムプを翳した。するとラムプの中から赤と青の２つの狐火『オトモ』が飛び出し雲雀の周囲を飛び回り始めた。

「オトモ！　部屋の物には触れないように陶芸家さんのみを攻撃して。あと、炎が飛んできたら、火力で押し返し極力陶器から離れた位置取りで戦って！」
「わざわざ向かって来るなんてあなた達から作品にして……熱っ！？」
　雲雀の指示を受けた２体のオトモ達はある時に陶芸家の頭上、またある時は陶芸家の背後へと素早く移動しながら陶芸家へと突撃する。
　陶芸家は突撃してくるオトモ達をその手で掴み自身の作品に変えようとする。しかし、実体を持たない狐火であるオトモ達を掴む事は叶わず逆にその手を焼いた。
　それならばと陶芸家は雲雀を陶芸品に変えようと炎を放った。するとオトモ達が雲雀と陶芸家の炎の間に割り込み激しく燃え上がってゆく。
「火力勝負ならこっちが上です！」
「そんな、わたしの炎が食べられた！？　こ、来ないでください！　うわぁああああ！！」
　実態を持たない存在同士である為か陶芸家の炎とオトモ達は互いに鬩ぎ合う。しかし、陶芸家の放つ炎が１つであるのに対しオトモ達は２体だ。
　次第に陶芸家の炎は抑え込まれてゆきオトモ達に飲み込まれて消滅した。そして、炎を呑み込んだ２体のオトモ達は勢いそのままに陶芸家を包み込み陶芸家の絶叫が作業場に響き渡る。
　暫くしてオトモ達が離れればそこには全身が黒く焼き焦げた陶芸家が横たわっていた。もはや焼死体同然の姿だが影朧となった為なのか陶芸家にはまだ息があった。
　しかし、その四肢は半場炭化しており戦う事は愚か立ち上がる事すら叶わない。もはや陶芸家には対話以外に出来る事は残されてはいなかった。
「うぅ……。」
「完全に焼き尽くすつもりだったのですが……ここまで行けばもはや抵抗はできないでしょう。後はよろしくお願いします。」
「承りました。後は私に任せてください。」
　目の前に横たわる陶芸家を雲雀は一瞥するとそのまま作業場を出てゆく。そんな雲雀と入れ替る様にして桜花が作業場へと入室した。

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「……貴女自身が貴女を裏切り貶める…お可哀想に。」
　桜花は作業場の隅に寄せられマーブル模様に染まった陶芸品とそれを作り上げた陶芸家へと悲痛な面持ちを向ける。既に満身創痍である陶芸家は桜花の姿を見て途切れ途切れながらも言葉を紡いでゆく。
「……桜の精ですか……とうとう年貢の……納め時ですね……。」
「陶芸家さん、貴女は何のために作品を作っていたのでしょうか。高額な品で虚栄心を満たすためですか？」
　桜花は陶芸家へと問い掛ける。その眼差しは陶芸家が本当に転生するに値するか見定めるかのようであった。

「……高額？　……虚栄心？　……はっ、わたしはそんなの……求めてませんよ。求めているのは……わたしの作品で……喜ぶ人の声だけです……。」
「

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