本文編集: 【仮プレ】外宇宙への出航～Ｓｅｅ　Ｙｏｕ　Ａｇａｉｎ

フィーナとシズホ

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「まさか、人形達まで幼児化するとは思いませんでした。まぁ、変に警戒される事がなくなったと喜んでおきましょう。」
　シズホ・トヒソズマ（因果応報マスクドM・f04564）はお供として連れて来た人形達と共に洞窟を突き進む。その姿は普段とは異なり小さな幼児となっていた。
　シズホは自分は兎も角【自律絡繰人形】で生命を与えた絡繰り人形達まで幼児化した事に驚愕した。しかし、今回の作戦を踏まえると寧ろ好都合だと割り切りそのまま洞窟へと突入した。
　そして、洞窟を進みながらシズホと人形達は作戦会議を始めた。

「これはまた蜘蛛糸の能力と相性が良すぎるのが……。」
　今回の相手であるティタノミルマは歌を通じて相手を幼くしてくるという。
　普段なら行動不能に陥るまで多少の猶予があるのだが、今回は時蜘蛛の力により既に幼児にまで退行してしまっている。
　今の状態で歌を聞いてしまえば直に歩く事も儘ならない程に幼児退行してしまうだろう。
「……なら、歌には歌で行きましょう。わたしの歌なら相殺できる筈。」
「……歌うのは良いが、肝心の母蟻に近づくのが難しくなるのではないか？」
「……なら、準備が整うまで歌を聞こえなくすればいい。」
　シズホは人形達と意見を交わし、作戦を立ててゆく。最終的に作戦は以下の様な内容で纏まった。

①人形組は聴覚を絶つ事により歌声による幼児退行を防ぎつつただの人形として振舞い、母蟻の警戒から外れる様にする。
　②シズホは人形組を抱えながら母蟻と接触し母蟻の懐に飛び込む事を試みる。
　③母蟻が隙を晒したら人形組は一斉に動き出して母蟻を攻撃、そのままシズホを抱えて洞窟から脱出する。
　本来なら人形達に守られるべき本体が真っ先に囮になっている辺りに矛盾を感じるがそこは被虐願望を抱えるシズホなので問題はなかった。

「作戦も纏まったし洞窟の最奥が見えてきましたね。それでは、よろしくお願いします。」
　こうしてシズホはただの人形のふりを始めた３人を抱えて光の溢れる方向へと足を進むのであった。

●
「これはまた凄い光景ですね。さて、お母さん蟻は一体どこにいるのでしょうか？」
　洞窟の最奥に到達したシズホは目の前に広がる光景に感嘆する。目の前に広がる光景は子供達の遊び場という言葉が相応しかった。
　右を見れば沢山の仔蟻が柔らかな地面を駆け回り、木を組み合わせて作られた遊具で遊んでいる。
　左を見れば木製のテーブルに乗った料理を仔蟻達が美味しそうに食べている。
　そして、目の前に広がる広場では沢山の仔蟻に囲まれたティタノミルマ・マザーが今まさに歌を歌い始めていた。

「ま、まずい、早く彼女のもとに……むかわないと……きゃっ！？……あれ……わたちなにちにきたんだっけ？」
　慌ててティタノミルマ・マザーの元へ駆け寄ろうとするシズホの耳に優しい歌声が潜り込んでゆく。
　シズホは段々と頭がぼんやりとして足取りが覚束なくなってゆき転んでしまう。
　そして、柔らかな地面に倒れ込んだシズホの姿は更に幼くなり自身が何をし来たのかを忘れてしまっていた。

「まぁ、大変だわ！　大丈夫？　お母さんはここにいますよ。」
「うぅ？　わぁい、ままだぁ！　ままぁ、わたちをもっとこどもにちてぇ。ありしゃんにちてぇ。」
「あらあら、そんなに慌てなくても直にわたしの子供にしてあげますよ。」
　床に転んだシズホに気が付いたのか、ティタノミルマは慌ててシズホに駆け寄ると両手で優しく抱き上げると頭を優しく撫でてゆく。
　抱き上げられたシズホも歌に籠められた力の影響でティタノミルマに舌足らずな口調で自身を赤子に変えそのまま彼女の子供になる事を望んでしまう。
　そして、シズホを抱えたティタノミルマはシズホのお願いに笑みを浮かべると背中に生えた４対の腕から糸を吐き出しシズホを包み込み始めるのであった。

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「子供のお世話が好きなお母さん蟻なんですね。」
　シズホが繭に包み込まれようとする中、新たに洞窟に入る者がいた。フィーナ・シェフィールド（天上の演奏家・f22932）だ。
　フィーナは洞窟内で楽しそうに遊びまわる個蟻達を眺め、一様に幸せそうである事に思わず頬を緩ませる。
　そして、広場の中心で繭を抱えるティタノミルマの姿に
「あらあら、元気な子ですね。」

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