雨の日は嫌いだ。
　家から出られなくなる。
　あいつから逃げられなくなる。
　僕も、母も。

　また一つ傷が増える。
　今日は腕に火傷の痕。
　今も階下では物音が続いている。
　酒に酔ったあいつが、物を壊す音。

　ポケットに手を入れれば、転がり落ちるクシャクシャの札束。
　あいつから逃げる時に盗んで来たもの。
　これで新作のゲームでも買ってやろうか。
　それくらいの褒美が無きゃやってられない。

　窓を開け湿った空気を吸い込む。
　心を染める闇に潤いを落とすように、目を閉じて、深く、深く。
　風に乗った雨粒が瞼を冷やす。
　途端脳裏に響いた低い音。
　同級生とは思えないほどに落ち着いた、大人びた声。



『お前、寂しい奴だな』



　ああもう、煩いなぁ。
　お前には関係無いだろ。



『本当は友達になりたいとか思ってんじゃねぇのか』



　僕が、あの子と？
　馬鹿言わないでよ。
　あの子はただの玩具だよ。
　それ以上でも以下でもない。



『なんなら俺が友達になってやろうか』



　ふざけないでよ。
　そんな事微塵も思ってないくせに。
　お前は僕が嫌いな筈だ。
　お前のお気に入りを毎日苛めて楽しんでるんだからさ。
　知ってるんだよ。
　お前が素直にこのグループに入った理由。
　僕より格上でありながら、リーダーの座を蹴ってまで一匹狼を貫こうとする理由。
　全部あの子の為なんだろ？
　あの子を、護りたいとか思ってんだろ？
　似合わないね。
　そんな、王子様みたいな役。

　僕とお前は同類だろ。
　僕らに似合うのはせいぜい魔王だ。
　心に悪魔を飼い慣らした、最低最悪の、ね。
　そういう輩は孤独と決まっているんだ。
　だから友達なんて、そんなもの。



「……要らないよ」



　呟いた声は思っていたよりも小さくて。
　自分でも驚くくらいに震えていた。

　ああ、苛々する。
　僕が欲しいのは奴隷だけ。
　思い通りにならない人間なんて、僕の人生には邪魔なだけなんだから。

　札束を財布に入れ、同時に携帯を取り出す。
　選び出した宛名には栗花落澪の文字。
　そうだ、こういう時はあの子で発散するに限る。
　どこに呼び出してやろうか。
　コンビニの裏？
　それともビルの屋上？
　どこでもいい、とにかく人気の無い場所で。



　――今から時間作れるな？
　　　遊んでやるよ。



　打った文字を確認もせず送信する。
　誰が見てもわかるだろう脅迫文。
　その後に待つ地獄を知る者ならば、こんなもの送られたら怖いに決まってる。
　友達なんて向こうから願い下げでしょ。
　そう、普通なら。

　鳴り響いたメロディを遮るようにボタンを押す。
　開かれたメール本文には、たった一行。



　――いいよ、どこで待ち合わせる？



　本当に、腹が立つ。
　なに考えてるのかわからない。
　誰を相手にしてるか理解してるのか？
　だって、これじゃあほんとに。

　馬鹿みたいだ。
　どいつもこいつも。

　そうだね、そっちがそのつもりなら乗ってあげるよ。
　どうせならあいつらも呼んでやろう。
　やっぱり楽しみは共有しなきゃね。
　僕からの収集なら誰も断らない筈だ。
　全員揃わなきゃ意味がない。
　そうでなきゃつまらない。

　……つまらない？
　違う、これは決して、そういう意味じゃない。
　あの子を絶望に突き落とす為には、多少手が込んでいる方がいい。
　その方がより一層、あの子はいい顔をしてくれるから。

　ああ、母が怒鳴られている。
　耳を塞いでも逃げられない。
　唇を噛み締めたら鉄の味がした。
　僕だけがこんな地獄に囚われっぱなしなんて不公平だろ？
　だから皆にも分けてあげるよ。
　こんな雨の日には、それくらいの気晴らしも必要だろ？



　――君の好きなところでいいよ。
　　　一件くらい、付き合ってあげる。



　奢ってやれるだけの金はある。
　せいぜい夢でも見るといいさ。
　貸した分はきっちりと、体で返してもらうから。
　不気味で短い、幸せな夢を。



　――じゃあ、一丁目のカフェで。
　　　食べてほしいものがあるんだ。



　また一つ、傷が増える。
　目には見えない深い場所に。
　一生消えない大きな傷が。

　苛々する。
　だから雨は嫌いなんだ。
　夢を見たいのは、僕だというのに。
　こんな自分知りたくなかった。
　気づけば頭の中はあの子のことばっかり。
　ああもうほんと最悪。
　全部ぶち壊してやる。

　黒いロングコートを着て。
　ポケットにカッターを忍ばせて。
　暇人共に一斉メール。
　口元には狂気の笑みを称えて。

　悲しみから目を逸らし。
　また一つ、傷を隠す。